侍酒大师（Master Sommelier）考试的难度可谓“臭名昭著”，令任何有志拿到“MS”头衔的葡萄酒专家都头痛不已。你可能看过一个叫“Somm（侍酒师）”的电影，讲的就是侍酒师们如何千锤百炼自己的技巧。
现在，研究人员发现，侍酒师们所做的训练，相当于每天去“头脑健身房”锻炼自己的五感。研究人员把侍酒大师与一般人相比，发现他们的大脑掌控感官的部分更厚一些。
此前的科学研究显示，大脑的岛叶皮质（insular cortex）能够协助控制人的感官。而内嗅皮质（entorhinal cortex）则与人的记忆力息息相关。
这篇最新的调查报告——《从侍酒大师的大脑核磁共振成像（MRI）看结构及功能性区别：专业能力与大脑的实验性研究*》则发现，侍酒大师们的右侧岛叶皮质和内嗅皮质比一般人体积更大，也更发达。
大脑的这些部分，在侍酒师们嗅闻和品尝葡萄酒的时候最为活跃。
“本研究的目的，在于探寻经过多年累积的（感官）训练，侍酒师的大脑是否会呈现明显的结构性差异。”这篇调查写道，“结果显示，侍酒师的大脑中掌管嗅觉和记忆的部分具有与常人不同的特征；他们大脑中负责将内部感官刺激与外部暗示加以结合的部位，也显示出一定差异。”
“总结来看，这些差异意味着，运用专业技能、进行专业训练，有可能令人的大脑在成年之后进一步强化发展。”
研究人员表示，他们的研究可能对一些神经退行性疾病（如老年痴呆症）的治疗带来启示。但是，这还需要进一步的研究。
