秦朝经济繁荣，酿酒业也就兴旺起来。秦汉年间出现“酒政文化”，统治者站在“讲政治"的高度屡次禁酒，提倡戒酒，以减少五谷的消耗。汉代时期对酒的认识进一步加宽，酒的用途广为扩大，东汉名医张仲景用酒疗病，医疗水平很高。
三国时期是我国酒文化的发展时期，不论是技术、原料、还是种类等都有很大进步，三国时期的酒风剽悍、嗜酒如命，三国劝酒之风也颇盛，喝酒手段也比较激烈。
魏晋时期，不同于秦汉戒酒，酒有了合法地位，酒禁大开，允许民的酒，私人自酿自饮的现象相当普遍，酒业市场十分兴盛，并出现了酒税，酒税成为国家的财源之一。因此就有了“酒财文化”。魏晋南北朝时期名士饮酒风气极盛，借助于酒，人们抒发着对人生的感悟、对社会的忧思、对历史的慨叹。酒的作用潜入人们的内心深处，从而使酒的文化内涵也随之扩展了。
唐宋时期的酒文化是酒与文人墨客大结缘。唐朝诗词的繁荣，对酒文化有着促进作用，出现了辉煌的“酒章文化”，酒与诗词、酒与音乐、酒与书法、酒与美术、酒与绘画等，相融相兴，沸沸扬扬。唐代是中国酒文化的高度发达时期，唐代酒文化底蕴深厚，多姿多彩，辉煌璀璨。“酒催诗兴” 是唐朝文化最凝炼最高度的体现，酒催发了诗人的诗兴，从而内化在其诗作里，酒也就从物质层面上升到精神层面。诸如“李白斗酒诗百篇”文人墨客无不好酒。酒文化在唐诗中酝酿充分，品醇味久。唐朝酒肆日益增多，酒令风行，酒文化融入了中国人的日常生活中。
宋朝酒文化是唐朝酒文化的延续和发展，比唐朝的酒文化更丰富。酒业繁盛、酒店遍布，宋代酒店强调名牌的文化个性。金代北方民族素有豪饮之风，有着浓厚的酒文化底蕴，金代有着烧锅酒文化。而元代出现了烧酒(阿刺吉酒)。从此白酒成为中国人饮用的主要酒类。
明清以后，酒已成为人们生活中不可缺少的的饮品,每逢佳节节必有酒。当时京城的达官贵人们比较崇尚黄酒，中下层百姓则多喜欢价廉味浓的烧酒。明清两代可以说是中国历代行酒道的又一个高峰，饮酒特别讲究“陈”之字，以陈作酒之姓, "酒以陈者为上,愈陈愈妙”。此外，酒道推向了一个修身养性的境界，酒令五花八门，所有世上的事物、人物、花草鱼虫、诗词歌赋，戏曲小说、时令风俗无不入令，且雅令很多，把中国的酒文化从高雅的殿堂推向了通俗的民间，从名人雅士的所为普及为里巷市井的爱好。把普通的饮酒提升到讲酒品、崇饮器、行酒令、懂饮道的高尚境地。
