一天，三人相约举杯共饮，关羽有事来迟。入席时，张飞已醉意三分，再加上他生性直爽，马上斟了一盏酒递上说：“二哥，我敬你一盏，算是对你来迟的惩罚。”关羽自知理亏，接过酒一饮而尽。张飞又斟满一盏说：“这盏是为了我们兄弟的情分。”关羽平生最重情义，一听此话，又接过酒一饮而尽。张飞紧接着又斟满一盏说道：“二哥，你来迟了，刚才我已敬大哥一盏，现在该敬你了。”关羽一想，这样喝下去自己可要醉了，就推辞了一下。
这时张飞佯装大为恼怒道：“要是敬酒不吃吃罚酒的话，可别怪三弟无礼。”关羽心想别为了一杯酒伤了兄弟情分，只好又饮了这第三盏酒。这时张飞便笑着对刘备说：“大哥，今天二哥来迟了，被我罚了三盏酒。以后咱们兄弟立个规矩，凡是喝酒来迟，就罚酒三杯，如何？”刘备笑着点头说好。
此事一传开，人们就都照张飞的做法，对赴宴来迟了的人罚酒三杯，这个习俗就一直沿袭到了今天，所以不想“罚酒三杯”，赴宴还是赶早的好。（燕韬）
