我们的先人自从发明了制陶术，又经过了一个漫长的自然物与陶器共用时期，大约在原始社会后期，又发明了青铜冶炼术。到商周时期，各种造型奇特、用途不同的器具应运而生，并且在上流社会中出现了专门用来饮酒的器具，如爵、觞、觚、盂等。
秦汉时期，在中国的南方，漆制酒具流行起来，形制基本上与青铜酒器类似，有盛酒器具、饮酒器具。在饮酒器具中，漆制耳杯是最常见的。汉代，人们饮酒一般是席地而坐，饮酒器具也放在地上，所以形体比较矮胖。而在魏晋时期，由于坐床的流行，酒具也变得较为瘦长。
瓷器大致出现于东汉前后，瓷与陶虽然都是高岭土等烧制成，但它与陶相比却有着质的差异。它质地不仅坚硬而清脆，外观也更加光亮。
唐代的酒杯比过去的要小很多，所以很多人以为唐朝才是蒸馏酒诞生的准确时期。另外，桌子的使用也催生了与之相配的器具，如注子，唐人称为“偏提”，其形状类似今日之酒壶，既能盛酒，又能注酒于酒杯中。
宋代是陶瓷生产鼎盛时期，他们喜欢将黄酒温热后饮用，故发明了注子和注碗配套组合，明代的瓷制品酒器以香花、斗彩、祭红釉酒器最有特色，清代瓷制酒器具有清代特色的有珐琅彩、素三彩、香花瓷及各种仿古瓷。
史上还有一些贵重材质的酒器，虽不普及，但具有很高的欣赏价值，如金、象牙、玉石等材料制成的夜光杯、倒流壶、鸳鸯转香壶等，同样也别具一番风格。李丽宾（北京正一堂项目总监）
