如果葡萄酒闻起来果香味被蘑菇味和发霉的纸板味——有时是苔藓、湿土、腐殖土的闷闷的怪味道遮住了，甚至出现一些穿透性的刺鼻气味，就可以初步判断酒有瓶塞味了。然后，品尝一下，还是同样的味道，而且有强烈的干的感觉，基本可以确定这瓶酒出现了“瓶塞味”(英语里叫corked，法语说 bouchonné)。这种味道通常来自于瓶塞生产过程中必不可少的清洁剂——氯化物被微生物腐蚀产生的难闻的气味分子TCA(三氯苯甲醚)。
只需要非常微量的TCA，葡萄酒中的“瓶塞味”就会非常明显可辨。TCA的味道非常有特征性，知味的读者们大可不必担心自己分辨不出来这种缺陷。很多时候，分辨出出现“瓶塞味”的葡萄酒，只需要拥有一定对正常葡萄酒的风味的认知和足够说出真相的勇气。
遇到有“瓶塞味”的葡萄酒，这是最为常见并且不可预测的情况。但是也可以鉴别并从科学的角度予以解释。最近十多年来，通过”超临界二氧化碳"的处理工序清洗的DIAM瓶塞越来越受欢迎，将瓶塞中出现TCA等能带来缺陷气味的化学成分的概率降到了新的低点。
