如何自检葡萄酒是否变质?
在使用软木塞的葡萄酒中，每20瓶就可能会有1瓶出现木塞污染现象。木塞污染是由一种叫三氯苯甲醚(TCA)的化学物质引起的，这种物质可以在天然软木材料中找到。即使只有微量的三氯苯甲醚也足以毁掉一瓶葡萄酒。
不过，软木塞上出现的小颗粒白色晶体不等于木塞污染，这种白色晶体是酒石酸(Tartrate)，是一些葡萄酒中存在的天然副产物，无毒无害。另外，葡萄酒中漂浮的木塞碎屑不属于木塞污染。最后，使用螺旋盖或合成塞，而非软木塞的葡萄酒不会发生木塞污染。
诊断方法：被木塞污染的葡萄酒闻起来有独特的味道，如湿狗、潮湿的地下室或潮湿发霉的报纸的味道，尝起来缺乏水果味，且又苦又涩。
氧化(Oxidation)
对葡萄酒而言，氧气亦敌亦友。一瓶刚打开的葡萄酒在氧气的帮助下，花香、果香充分散发出来，单宁得到软化，口感更柔和醇厚，这也就是我们醒酒的原因所在。而过多的氧气接触却会破坏酒中的酚类物质，使酒变得了无生趣。
几乎所有的瓶塞都不是完全密封的，总会有氧气或多或少渗入酒瓶内。正确的储酒方式能有效避免葡萄酒被氧化，而如果储存不当或瓶塞有裂缝，氧化的风险就增加了。此外，喝剩的葡萄酒重新封存一周后，往往就被氧化了。
诊断方法：葡萄酒颜色变化明显——红葡萄酒由原来明亮的红色变为砖红或棕红，白葡萄酒变浑浊。果味丧失，甚至带有醋味。
高温环境下过早成熟
如果葡萄酒长时间处于高温环境中，就会过早地成熟，出现煮熟的味道。
诊断方法：葡萄酒的颜色变深，香气和口感变差，原有的明快的水果味变成炖熟的水果味。此外，高温还会使瓶中气压增大，将瓶塞顶起来。
需要注意的是，有时葡萄酒香气涣散或闭塞，结构松散，毫无生气，有可能并不是变质了，而是发生了“晕瓶”(Bottle Shock)的现象，这种情况下，只需静置一段时间，葡萄酒就能恢复正常。因此，如果我们怀疑一瓶酒有缺陷，而不十分确定的话，可以醒酒30分钟左右，若醒酒后缺陷依旧存在，那就要考虑是否选择将酒退给商家了。
