从猿猴造酒的传说到人类有意识的加工生产，酒就与人类社会的发展密不可分，特别是在经济和文化方面显得尤其明显。
春秋战国时期，各国政府对酒的生产、流通、消费一般都采取放任的政策，这从很大程度上促进了酿酒业的繁荣和发展，酒税的征收使酒步入各国的经济领域。一代圣人孔子"病则饮酒食肉"的倡导使酒和文化结下了不解之缘。
到了汉代，虽然酿酒业一再被统治者限制，随着酒曲技术的进步，酒的品种逐步增多，酿酒业仍然得到较大发展。
由于汉对贵州实行移民屯田政策，促进了贵州农业、手工业和商业的发展，贵州的酿酒业医师用人工制曲的复式发酵新工艺。唐蒙沿赤水河乘舟而上出使茅台，见到两岸人家酒坛无数，可见当时贵州的酿酒业已相当发达。
魏晋南北朝时期，酒政宽松，酒的产销可以私营，政府只收其税，酿酒业得到了进一步发展，并留下了许多关于酒的典故和佳话。在此期间，中原农作物稻、麦、粟等传入贵州，贵州农业得到发展，收获增多，为酿酒业提供了更为丰富的原料。酿酒技术也只臻成熟，已经酿制出蒸馏酒即烧酒。出土的文物中有大量的酒具和反映贵州民族饮酒风俗的图案，也说明当时贵州酒文化已经达到了相当高的程度。
唐代是我国封建社会发展的顶峰时期。国家繁荣昌盛，中原与异域文化、商贸交流空前繁荣，长安城里外使、外商络绎不绝，酒成了邦交礼仪的必备珍品。唐盛行以酒宴宾，太宗、玄宗频宴蕃使，动辄上千人。举国上下无酒不成礼，文人墨客无酒不成诗文，长安酒肆星罗棋布，酒业异峰突起，酒文化，酒典故进入了空前绝后的辉煌鼎盛时期。
文成公主远嫁吐蕃（今西藏），使唐蕃“合为一家”，同时带去了中原的黄酒酿造方法。
唐初贵州彝族先民建“九重宫殿”，内有屠宰、酿酒等作坊。“九重宫殿”资料表明唐代贵州已生产蒸馏白酒。
五代十国时期连年战事，中原就业发展艰难，南方诸国战事较少，水利农桑兴而不衰，贵州酒业一枝独秀。 前后蜀、南唐诸国上下诗酒成风，对枸酱的需求有增无减，酒礼、酒俗也越来越丰富。
酒对于宋朝来讲具有独特的意义，宋太祖杯酒释兵权以巩固自己的统治。酒政从官酿、官卖和民酿、民卖扩大为任何人只要纳钱就可经营，并规定了各地要向中央定期朝贡，其贡物有：丹砂、骏马、铜鼓、名酒酱等，促进了酿酒业的发展。
宋代北方多事，而位于西南的黔州（县贵州仁怀一带）却较为安宁，加之宋廷对播州、罗氏鬼国（仁怀市以南地方）等少数民族地区开展茶、马贸易，对酿酒业实施不限额、不征税的政策，黔酒业也因此长兴不衰。
宋代官库酒在中秋前发卖，人们敲锣打鼓挑酒于市，热闹非凡。文人士大夫盛行诗酒会，最著名的有欧阳修的平山诗会。
这期间出现了第一部关于制曲酿酒的专著《北山酒经》总结了南北朝以来的曲蘖酿酒技术。
元代是我国饮酒习惯大转变的时期，由于蒙古族喜欢烈酒，从而推动了全国烧酒的发展，高度蒸馏白酒仪式风行全国。
1291 年播州（现黔北一带）军民宣抚使杨汉英特贡仁怀酿制的烧酒，得到元世祖忽必烈划地嘉许，成为贵州最大的土司之一。此后每贡必有酒，茅酒飘香御苑。
元代酒税轻重不一，为避湖广行省沉重的酒税，杨汉英奏请改隶四州行省，促进了播州全境酒业的发展。
受中原汉风之染，元宫廷和贵族开始储藏各种保健滋补品，配制补酒。
意大利人马可 ? 波罗， 1275 年左右到元都，任元朝官员，返回后著有《马可 ? 波罗游记》，载有元都米酒的制法。
元代的就文学主要表现在元曲上：关汉卿、王实甫、马致远等所留佳作甚丰，以酒入曲，以曲入令，成为元的时代新花。
