龙舌兰原产于美洲，有些种类要长十年或几十年才能开花，巨大的花序高可达7-8米，是世界上最长的花序，开花后植株即枯死，所以龙舌兰被称为“世纪植物”。
在美洲，龙舌兰成熟后被送至酒厂，经过泡洗榨出汁来，加糖后发酵，然后经两次蒸馏，酒精纯度达104proof一106proof，此时的酒香气突出，口味凶烈。最著名的龙舌兰酒产于墨西哥特基拉市一带，那里是Maguey龙舌兰品质最优良的产区，只有该地生产的龙舌兰酒，才允许以Tequila之名出售，即我们常说的特基拉。
早在西元3世纪时，居住于中美洲地区的印第安文明早已发现发酵酿酒的技术，他们取用生活里面任何可以得到的糖分来源来造酒，除了他们的主要作物玉米，与当地常见的棕榈汁之外，含糖分不低又多汁的龙舌兰，也很自然而然地成为造酒的原料。以龙舌兰汁经发酵后制造出来的Pulque酒，经常被用来作为宗教信仰用途，除了饮用之后可以帮助祭司们与神明的沟通(其实是饮酒后产生的酒醉或幻觉现象)，他们在活人祭献之前会先让牺牲者饮用Pulque，使其失去意识或至少降低反抗能力，而方便仪式的进行。
直到来自大西洋彼岸、西班牙的征服者们将蒸馏术带来新大陆之前，龙舌兰酒一直保持著其纯发酵酒的身份。西班牙人想在当地寻找一种适合的原料，以取代他们所费不赀地从家乡带来、补给困难不足以满足他们庞大消耗量的葡萄酒或其他欧洲烈酒。于是，他们尝试使用蒸馏的方式提升Pulque的酒精度，以龙舌兰制造的蒸馏酒于是产生。
特基拉酒是墨西哥的国酒，墨西哥人对此情有独钟，饮酒方式十分独特，常常不为佐餐，只为净饮。饮酒时，要先在手背上倒些海盐末吸食，然后用淹渍过的辣椒干、柠檬干佐酒，恰似火上烧油，美不胜言……
龙舌兰的花语是“为爱付出一切”。无论作为花还是作为酒，龙舌兰都展示出浓烈奔放的姿态。
